Negozi Eterni – Memorie di Novara L’arte incontra la memoria della città

Negli ultimi anni a Novara, come in molte città italiane, le serrande dei negozi storici si abbassano sempre più spesso. Attività che per decenni hanno rappresentato punti di riferimento per intere generazioni chiudono una dopo l’altra, lasciando dietro di sé ricordi, storie e un pezzo di identità urbana.

Da questa riflessione nasce “Negozi Eterni – Memorie di Novara”, il progetto artistico ideato da Gianfranco Quartaroli, che unisce fotografia, pittura digitale e Intelligenza Artificiale per restituire nuova vita ai negozi storici della città.

La mostra virtuale trasforma le immagini di botteghe e attività commerciali che hanno segnato la storia del centro cittadino in dipinti evocativi, caratterizzati da colori caldi e atmosfere luminose. In ogni opera, le vetrine appaiono ancora accese e vive, come se il tempo non fosse mai passato.  

Concept design by Gianfranco Quartaroli

L’artista ha volutamente scelto di rappresentare tutti i negozi aperti e illuminati, proprio per trasmettere l’idea che questi luoghi continuino a vivere nella memoria collettiva della città. Ogni opera della serie è inoltre autografata da Gianfranco Quartaroli, a sottolineare il carattere artistico e personale del progetto.

Elemento simbolico che attraversa tutta la serie è la cupola della Basilica di San Gaudenzio, che emerge sopra i negozi come una presenza quasi onirica e protettiva. Non è solo un elemento architettonico, ma diventa metafora della memoria collettiva della città, che custodisce e protegge le storie dei luoghi.

Concept design by Gianfranco Quartaroli

Tra i negozi reinterpretati nella serie compaiono attività storiche come Annoni, Bertani, Caffè Barlocchi, Stefanelli, Racchi, Alex,la Pasticceria Gramigni e tanti altre, tutte trasformate in immagini pittoriche dal forte impatto emotivo.

L’obiettivo del progetto è semplice ma potente: ricordare che, anche quando un negozio chiude, non scompare davvero. Rimane nei ricordi delle persone, nelle abitudini quotidiane, nei racconti tramandati tra generazioni.

Concept design by Gianfranco Quartaroli 

Una riflessione nata dai social

L’idea di questa serie nasce da una sensazione diffusa tra molti cittadini: quella di assistere a una trasformazione veloce e spesso dolorosa del commercio urbano.

Sempre più spesso, sotto gli articoli dei giornali locali che raccontano della chiusura di un negozio storico, compaiono centinaia di commenti sui social. Messaggi pieni di nostalgia, ricordi personali, fotografie di quando si andava a comprare un regalo, un dolce o semplicemente a scambiare due parole con il negoziante.

È proprio leggendo questi commenti che l’artista ha avuto l’intuizione del progetto.

Concept design by Gianfranco Quartaroli

Intervista a Gianfranco Quartaroli

Da dove nasce l’idea di “Negozi Eterni – Memorie di Novara”?

«L’idea è nata leggendo i commenti sotto gli articoli dei giornali locali che parlano delle continue chiusure dei negozi a Novara. Ogni volta che un’attività storica chiude, sui social si leggono centinaia di messaggi di persone che raccontano i propri ricordi. Mi ha colpito molto questo sentimento collettivo, quasi come se la città stesse perdendo dei pezzi della propria memoria.»

Che sensazione le ha lasciato questa situazione?

«Devo dire che mi ha scosso. Le chiusure sembrano avvenire una dopo l’altra, quasi come un domino. Ogni volta che una serranda si abbassa definitivamente si perde qualcosa che va oltre il commercio: si perde un luogo di incontro, un pezzo di storia della città.»

Lei conosce molto bene questa realtà anche come commerciante.

«Sì, perché io stesso ho un’attività a Novara. La gioielleria di famiglia esiste da oltre cinquant’anni, tramandata dai miei genitori. Proprio vivendo in prima persona il commercio ho capito già più di vent’anni fa che il negozio fisico da solo non avrebbe retto l’impatto dell’e-commerce e dei grandi centri commerciali.»

E infatti è stato tra i pionieri del commercio online.

«Esatto. Nel 2004 ho aperto il primo e-commerce di gioielli. All’epoca sembrava quasi una follia, ma era chiaro che il mondo stava cambiando. Questo però non significa che i negozi storici non abbiano valore. Al contrario: rappresentano la memoria viva della città.»

E qui entra in gioco l’arte.

«Esattamente. Con questo progetto ho voluto immaginare una realtà simbolica in cui quei negozi non chiudono mai davvero. Nei quadri le vetrine sono ancora illuminate, le insegne sono vive e sopra tutto c’è la cupola di San Gaudenzio che osserva la città. È un modo poetico per dire che questi luoghi continueranno sempre a esistere nei ricordi delle persone.»

Concept design by Gianfranco Quartaroli

Arte, tecnologia e memoria

Il progetto “Negozi Eterni – Memorie di Novara” dimostra come le nuove tecnologie possano diventare strumenti creativi per raccontare e preservare la storia urbana.

L’uso dell’Intelligenza Artificiale, combinato con sensibilità artistica e ricerca storica, permette di trasformare semplici fotografie in immagini pittoriche che evocano emozioni profonde.

Non si tratta solo di nostalgia, ma di un invito a guardare la città con occhi diversi: come un luogo fatto di memorie condivise, dove ogni insegna, ogni vetrina e ogni negozio raccontano una storia.

E forse proprio l’arte può aiutare a far sì che queste storie non vengano mai dimenticate.